当你跌到谷底时，你只能往上不能往下
他，蔡耀星，花莲泰雅族人，因为家境贫穷，国小毕业即当学徒。十六岁时，他在工作时因误触高压电，伤势非常严重，好几家医院都拒收，医师也都摇头。然后辗转进入了空军医院，才从死神手中抢回一条命，但他双手全被截肢，也注定他往后一辈子都是“无臂残障者”。
由四肢健全，一下子变成无臂人，真是晴天霹雳。后来父亲车祸过世，母亲改嫁，妹妹也远嫁，他一人独居多年，但生命还是要活下去。
没有手，怎么吃饭？蔡耀星看狗儿如何吃，就学狗儿吃；没有手，怎么穿衣服？他学会用嘴巴、用脚趾头，慢慢将衣服套上；穿裤子呢？他利用树木分叉出的树枝，可勾住裤子，顺势起身将裤子套上……所以，在他家中，姐姐、姐夫为他钉上好多钉子及其他暗器，来协助他完成每一件事情。
俗话说双手万能，可是他却是双“脚”万能。举凡洗头、洗脸、刷牙、写字、拿书、拿电话、梳头、擦屁股……全部都靠双脚来完成。连洗米、煮饭、切菜、切肉，甚至用脚夹着铲子炒菜，一脚的好功夫，真是神乎其技。而这些成果，却是十年来，他心酸走来的血与泪。
那天我开着车子，找到蔡耀星在花莲的家。初见面时，我突然一阵震撼，怎么看见两个无臂人在我眼前？他说另一个是吕晓文，也是意外双手断臂后，过来向他拜师学习的。
蔡耀星提议带我到泰鲁阁的神秘谷，看他游泳。我开车三人一起去，可是我心里想，他们没有手，怎么打开车门？此时，只见他们师徒两人一前一后各自用脚拇指拉开车门把进入车内，再用脚拇指将车门关上。天呐，脚趾头竟是如此灵活，我一辈子都不曾想过自己能用脚开车门。在路上，我问蔡耀星，现在哪些事情比较没办法自己做？
“嗯，剪脚指甲、拔鼻毛吧！”他想了想说道，“还有就是去办事情，有时很麻烦，比如坐车给车票，用要用嘴衔着车票，或是买火车票，那个柜台那么高，车票和找的钱，我都拿不到。售票员的脸又很臭，叫我赶快把车票和钱拿走，可是我跟他说，我没有手啊。”
聊着聊着，我们到了泰鲁阁神秘谷。这潭中的水真是清澈见底。在台湾，我从未看过这么漂亮干净清澈的潭水。
“这里就是我经常来练习游泳，跳水的地方，游泳让我恢复了自信。”在翠绿的山谷潭水旁，蔡耀星对我说，“我经常一个人从新城老家，一直走路，走两、三个小时到这里来游泳，也常独自一个人在这里过生日。我可以大吼大叫，把这里当成出气筒。我不断的跳水、游泳，把精力、体力、不快乐、痛苦、怨恨、不满，全部埋进神秘谷的水底下。”
蔡耀星很健谈，也很开朗幽默，虽然他只有国小的学历，但却很有思想。他说：“我没钱坐车，没钱吃饭，我没有手臂，一个人一直走，坐在车子里的人都一直看着我，看我像个“白痴”一样。可是我不管别人的眼光，我要不断的锻炼我的体力和耐力，我要让我的泳技越来越好。”
“我相信念力，我要坚定目标。虽然以前我靠养鸡鸭、捡蜗牛为生，但是我还是天天训练体力。在水中游、在路上走、在沙滩跑，我不管别人是怎么看我，但我要为自己而活。我希望有一天能参加残障奥运会，这是我最大的梦想。”蔡耀星看着我，眼光也闪耀着盼望与美梦。
说这大话的他并不是随便说说而已，因为无师自通的他，早已在民国八十五年参加台湾区运会，成为蛙式五十、一百公尺，仰式五十公尺的金牌得主；八十七年和八十九年又获得蛙式、仰式等多项金牌，也早就有“无臂蛙王”的封号。
“你知道吗？我第一次在基隆参加区运会得到金牌时，全场观众响起热烈的掌声，好多记者涌过来采访拍照，把我吓了一跳。”蔡耀星回忆道：“因为我以前从没碰过这种情形，那时候我感觉自己像一个小丑。一个站在舞台上获得满堂彩的小丑”，他想到他的坎坷与心酸。
“那时候会不会想哭？”
“会呀，当时很激动，很多痛苦的思绪都涌上心头，但也很有成就感。”蔡耀星微笑的说：“那时我也想到，我不是废人，也不是白痴，我是一个有用的人。当我一个人没有钱坐车，孤零零地走两、三个小时到神秘谷或七星潭游泳时，人家以为我是白痴，但是我相信，我流多少汗、走多少路，老天爷都在算，他绝不会辜负我的。”
如今，在花莲县教育局陈素婴老师的协助下，蔡耀星进入花岗国中就读补校。他风雨无阻的上学，用脚打电脑、用脚捧书、用脚写考卷，也用脚挺住自己多舛的人生。而在多场的学校演讲中，蔡耀星告诉年轻学子们，“人生充满希望，去做就对了。”“每天愁眉苦脸也是一天，还不如快快乐乐的过每一天。”
今年在全国炬光奖颁奖典礼上，蔡耀星更光荣的受邀上台。二十七岁的他，没有双手，却勇敢的从绝境中走出自我、挑战逆境人生，成为“炬光十大杰出青年”；而花莲县长王庆丰与妇联会也都应允，将长期资助他免费就学。
虽然蔡耀星现在只是念国一夜校，但他却将生命中一副极差的牌打的令别人刮目相看。这样“用脚改写人生，游出生命金牌”的无臂蛙王，岂不叫人又敬又佩？
成功座右铭
不要看我失去什么，只要看我还拥有什么的确，有时我们可能会失去手、脚、眼睛、父母、爱人，但是我们不能一直想着我失去什么，因为有些事失而无法获得。我们必须转念想想，我还拥有什么而加以珍惜。“乐观的人从挫折中看到成功的契机；悲观的人从挫折中看到失败的来临。”
当你跌到谷底时，那正表示你只能往上，不能往下
或许我们会跌了一跤，掉落谷底，但没关系，我们还有一条路就是努力往上爬，只要有决心、有斗志、有干劲，就一定可以爬出一条生路来。就像掉落池水的人，“怕灭顶，就要努力往上爬。”
文章来源：戴晨志《成功高手座右铭》，时报文化出版企业股份有限公司