八月-上帝透过疫情告诉你……

上帝透过疫情告诉你……
“是末日将近了吗?”
“就发生在我们这时代吗?”
基督徒相信世界有终极,也就是会有世界末日的一天。在看到新型冠状肺炎肆虐全球的时候,相信很多基督徒都会想到这个问题,又或是脑海中泛起一些与末日相关的经文,如:
民要攻打民,国要攻打国,多处必有饥荒、地震,这都是灾难的起头。(马太福音24:7-8)
我就观看,见有一匹灰色马。骑在马上的名字叫做“死”,阴府也随着他。有权柄赐给他们,可以用刀剑、饥荒、瘟疫、野兽杀害地上四分之一的人。(启示录6:8)
当然,也有人说:“打从我听得懂人话的那刻,就听说要世界末日。任何大型的天灾人祸,都要说是‘世界末日’。”我们也可能会听到有人说:“世界末日很好啊!真希望这世界赶紧结束,如此就不需要……”这等人未必是期盼主再来,反倒是借此表达了他对世界的不满与埋怨,又或是想逃避些什么,懒惰面对些什么等等,皆非正确心态。
那上帝要透过疫情告诉我们什么呢?是末日的信息,还是其他呢?
上帝告诉我们……
1)要为“刺”感恩
故事点心:
你是否见过这张照片的主人翁。一位93岁的意大利老翁,在他的病情好转之后,他被告知需要付一天的呼吸机费用。老人哭了,医生见状,以为他是担心无法付费而哭泣,就打算为他向院方申请补助,劝他不要因账单而哭。然而,老人接下来说的一番话使医生落泪。
那老人说:“我不是因为要付的钱而哭,我可以付所有的钱。但,我之所以哭是因为我已经呼吸上帝的空气数十年了,却从没付过一分钱。现在医院使用一天呼吸机,就要付上几千大元。你知道我欠了上帝多少钱吗?我以前并没有为此感谢过祂。”
苏格兰 (Scotland )一位失明的布道家马德胜 (Georqe Matheson)曾说:
“我的神啊,我从来没有为我的刺感谢过你。我曾为我的玫瑰感谢过你一千次,却没有为我的刺感谢过你一次。我一直注目仰望那个因背十字架而得的奖赏,却从来没有想到十字架本身就是现在荣耀的奖赏。求你给我知道十字架的荣耀,求你给我知道刺的价值。求你给我看见痛的路径是到你那里去的梯级,求你给我看见我的眼泪是筑成虹彩的材料。”
这一段话确实也给了我大提醒,我们容易只为我们拥有的“玫瑰花”感恩,却不容易为所面对,讨厌的、可怕的、令人沮丧的“刺”向上帝感恩。对我们而言,只要做到不把焦点放在负面,可以操练正向思考,已然是很棒的事了,但这里却教导我们得为“玫瑰”和“刺”感谢上帝!
2)学习付出
凡事都不可亏欠人,唯有彼此相爱,要常以为亏欠,因为爱人的,就完全了律法。(罗13:8)
疫情肆虐,部分的人仍可以不愁吃喝,乖乖地“Stay At Home,甚至享受在家拿起手机任选外卖,然而,与此同时,却有人开始焦虑了。可知道,在同一片国土里,仍有一些贫穷人士甚至需要特意通过犯案和坐牢,来确保能够继续生活?对他们而言,监狱比外面的世界更温暖,至少无需面对无家可归、家徒四壁,又或是三餐不得温饱等现实生活困境。手停口停的劳工、原住民、外劳、弱势群体……大有人在,他们未必怕病死(疫情),反倒怕饿死!
在这人心惶惶的情况下,我们是否仍能顾及他人的需要?在充满未知数的情况下,我们是否仍然愿意凭信心,本着上帝的爱,向需要的人伸出援手?
感谢主,我们看到许多教会、机构、组织、团体等仍在这艰难的时刻愿意尽力在各方面给予帮助,不分种族,以爱抗疫,这一幕幕皆是感人的画面。
如果我们还是停留在担心自己而已,的确应该趁此时刻,好好学习付出了。
《圣经》〈腓立比书〉2章4节:“各人不要单顾自己的事,也要顾别人的事。”这是主的吩咐。这句经文简单易懂,短短十来字,就包含了基督徒得有的处世、作人的风范。这里并不是说我们不可以“顾自己”,为自己着想,而是教导我们不要“单顾自己”,只为自己着想。因此,付出、与人分享,都是我们要学习的功课!
3)认识上帝的两大的属性
上帝的公义(God's Justice)与神的慈爱(God's Mercy);上帝要透过此疫情,彰显神对罪人的公义审判,同时神要在罪人悔改中,显明祂的慈爱怜悯。
A)上帝的公义
圣经提及瘟疫是上帝对罪恶之公义审判,为要彰显神的大能和圣洁的属性。埃及法老多次心里刚硬,上帝就多次藉着灾难(包括瘟疫)临到埃及全地,为要彰显神对罪人的公义审判(出5:3, 9:3, 15);而这审判也必要临到那些不听上帝命令的以色列民(民14:12、37,16:46-50;来10:30-31)。
上帝公义的审判,不单会临到罪人,也重重地临到替代我们罪身的耶稣基督。唯有在十字架上的耶稣基督才能平息上帝公义的愤怒。耶稣基督第二次来的时候,也必有如此的审判临到这世界(路21:11,启6:8),神是审判全地的主(启19:11-16)。基督徒认识上帝的公义和圣洁,知道必须要信靠耶稣,方得以在上帝面前过敬虔生活。此外,也要为那些还末认识上帝的亲朋好友能接受救恩代求,免得他们成为落在愤怒上帝手中的罪人。
B)上帝的慈爱
清教徒汤姆•华森(Thomas Watson)对《弥迦书》7章18节的神学论述:“怜悯是上帝可亲的属性,是神最喜悦的。”(参:《弥迦书》7:18: “有何神像你,赦免罪孽,……神不永远怀怒,因为神喜爱怜悯。”)。这节经文对于处在灾难中的我们,是极大的恩典与安慰,因上帝必要向那些认罪悔改的罪人施行怜悯,我们应当把握在行动管制期间,不断省察和警醒祷告主,在哪一方面得罪上帝,向怜悯的上帝求赦免,神必使我们藉着耶稣基督的丰盛恩典,恢复与神的亲密关系。
4)关于末日
没人知道,因为《马太福音》24:36节说:“但那日子、那时辰,没有人知道,连天上的使者也不知道,子也不知道,唯独父知道。”然而,不知道并不代表我们可以掉以轻心。基督徒本应有使命感……
以下是截一段杨锺禄牧师在他脸书的文字和祷告与各位读者分亨:
保罗论完悖逆之子(弗2:2)、可怒之子(弗2:3)的可怕光景后,笔锋一转,让我们看见一个大转机,他接着说:“然而,神既有丰富的怜悯,因他爱我们的大爱,当我们死在过犯中的时候,便叫我们与基督一同活过来,你们得救是本乎恩。他又叫我们与基督耶稣一同复活,一同坐在天上,要将他极丰富的恩典,就是他在基督耶稣里向我们所施的恩慈,显明给后来的世代看。”(弗2:4-7)
神在两千年前启示的话,今天仍然要向这末后世代的人们发出。神是能叫死人复活的神(罗4:17),病得再重的人,神也能医治,连已死的人,神也能叫他活过来。
神至今仍留教会在世上的目的,就是要借着教会让世人知道,罪使人走向灭亡,撒但引人走向地狱,人类只有一条回头路,就是“认识独一的真神,并认识神所差来的耶稣基督,这就是永生。”(约17:3)
资料来源:
青春路130期,马来西亚基督徒写作团契
文桥186季刊,马来西亚基督徒写作团契