乞丐国王

当年轻人好不容易快要完成这段旅程的时候，他遇见了一个乞丐．．． 

传说从前在爱尔兰有位国王没有儿子，他派遣手下到领土里的每个地方张贴布告，上面写着：所有品行良好的年轻人，都可以到国王面前应征，成为未来王位的继承者；然而，所有前来应征的人都必须符合以下两个条件：一、爱神。二、爱同胞。

传说中年轻的主角在看到布告后，心中自省符合这两个条件。唯一让他犹豫不前的是他太穷了，无法买合适的衣服穿去晋见国王，也没有钱可供他踏上前往城堡这段漫长的旅程。所以年轻人只好四处乞讨，又到处借钱，最后好不容易累积了一笔钱，足够当旅费和买衣服。

梳妆整理好后，年轻人展开了他的旅程。当他在路上遇见一个可怜的乞丐时，他几乎已经快完成这段旅行了。那个乞丐坐在路旁发抖，身上只包着一件破破烂烂的衣服，他伸出手乞求路人的怜悯与帮助，用虚弱的声音说：‘我又饿又冷，帮帮我……拜托……’

年轻人看到乞丐的需要，动了怜悯之心，立刻脱下自己的新衣服，盖在乞丐破烂的衣服上，并且连想也没想，就将所有的旅费都给了他。就在他把所有的东西都给了乞丐之后，他迟疑了一会儿又继续他的旅程，不过这下子，他身上穿着破烂如乞丐般的衣服，口袋里也没有回程要用的旅费了。当他到达城堡时，国王的侍卫带领他走进雄伟的大厅。在清理了一下身上的尘灰后，他终于可以见到国王了。

年轻人在国王面前深深的鞠了一个躬，当他抬起头时，惊讶得倒吸了一口气：‘你……是你！你是那个在路旁的乞丐！’

‘是的，’国王眼里闪烁着光芒，‘我就是那个乞丐。’

‘但……但是……你不是真正的乞丐，你是国王！你为什么要这么做？’年轻人试着冷静的说话，但仍不免结巴。

‘因为我要找出那个真正爱神、爱人的年轻人。’国王说。‘我知道如果我以国王的身份出现，每个人一见到我的黄金冠冕和紫袍，无论我要求什么，一定都会因为我的权威而答应，但是这样子，我就永远也无法知道你们内心真正的想法。所以我用了一个策略，就是乔装成乞丐的样子，坐在路旁，只等待人施予爱心，不对人要求什么。在那么多人当中，我发现你是真诚爱神和爱人，你可以成为我的继承者！’国王说。‘我的王位将来就由你继承！’ 

‘如今常存的有信，有望，有爱，这三样，其中最大的是爱。’─《圣经》哥林多前书13章13节

摘录于：蒲公英月刊 83期